Manajer Inggris Sarina Wiegman telah mengumumkan skuadnya yang terdiri dari 25 pemain untuk jeda internasional April, yang saat ini merupakan pertandingan terjadwal terakhir untuk Lionesses sebelum Piala Dunia 2023.
Inggris berhasil mempertahankan Piala Arnold Clark pada bulan Februari dan tetap tak terkalahkan dalam 29 pertandingan (W25, D4) di bawah Wiegman, yang sekarang menjadi pemenang penghargaan Pelatih Wanita Terbaik FIFA tiga kali.
The Lionesses sekarang akan menghadapi Brasil dan Australia saat persiapan Piala Dunia berlanjut dengan cepat.
“Kami semakin dekat ke Piala Dunia dan saya tidak bisa memikirkan dua pertandingan yang lebih baik untuk menilai kemajuan kami. Setelah pertandingan ini, akan ada waktu kurang dari tiga bulan sampai kami terbang ke turnamen dan kami harus memanfaatkan setiap detik di dalam dan di luar lapangan,” kata Wiegman.
“Bagi kami sebagai staf teknis, ini akan menjadi kesempatan terakhir untuk melihat para pemain di lingkungan Inggris kami sebelum kami berkumpul untuk fase persiapan akhir di bulan Juni. Dan dua pertandingan ini akan menjadi dua ujian nyata untuk melihat di mana kita berada.
“Ini adalah trofi baru yang besar dan bersaing untuk itu di Wembley yang terjual habis adalah momen spesial lainnya, baik bagi kami sebagai tim tetapi juga bagi para penggemar kami. Kami tidak akan pernah menerima kesempatan ini begitu saja dan saya ingin melihat bagaimana kami tampil melawan dua tim yang akan berharap untuk menantang Piala Dunia.”
Ada penarikan Inggris untuk penjaga gawang Hannah Hampton dan bek Esme Morgan dan Lucy Parker – yang terakhir dipanggil untuk pertama kalinya pada bulan Oktober tetapi harus mundur karena cedera.
Lotte Wubben-Moy, Katie Zelem, Ebony Salmon dan Emily Ramsey yang cedera semuanya keluar dari skuad yang dipilih untuk Piala Arnold Clark.
Kiper: Mary Earps (Man Utd), Hannah Hampton (Aston Villa), Sandy MacIver (Man City), Ellie Roebuck (Man City)
Bek: Millie Bright (Chelsea), Lucy Bronze (Barcelona), Jess Carter (Chelsea), Niamh Charles (Chelsea), Alex Greenwood (Man City), Maya Le Tissier (Man Utd), Esme Morgan (Man City), Lucy Parker (West Ham), Leah Williamson (Arsenal)
Gelandang: Laura Coombs (Man City), Jordan Nobbs (Aston Villa), Georgia Stanway (Bayern Munich), Ella Toone (Man Utd), Keira Walsh (Barcelona)
Penyerang: Rachel Daly (Aston Villa), Lauren Hemp (Man City), Lauren James (Chelsea), Chloe Kelly (Man City), Jess Park (Everton), Alessia Russo (Man Utd), Katie Robinson (Brighton)
Inggris bermain dua kali selama jeda internasional April, keduanya di London.
Yang pertama dari dua pertandingan akan diadakan di Wembley pada 6 April dan merupakan Finalissima wanita pertama, pertandingan antarbenua satu kali antara juara bertahan Eropa dan juara bertahan Amerika Selatan – dalam hal ini, Brasil, setelah mereka memenangkan Copa America Femenina 2022.
Pertandingan kedua, pertandingan persahabatan internasional yang normal, dijadwalkan lima hari kemudian dan tuan rumah Piala Dunia Australia akan mengunjungi Lionesses di Brentford Community Stadium. Seperti Inggris, Matilda adalah salah satu favorit untuk memenangkan Piala Dunia dan harus memberikan ujian yang kuat untuk keduanya selain mengumpulkan uang untuk Masyarakat Alzheimer – mitra amal FA.
Inggris memiliki peluang besar untuk memenangkan Piala Dunia untuk pertama kalinya.
Memenangkan Euro 2022 hanyalah awal dari perjalanan daripada puncak dan Sarina Wiegman, yang 29 pertandingan tak terkalahkan sebagai manajer dan baru dinobatkan sebagai Pelatih Wanita Terbaik FIFA untuk ketiga kalinya, memiliki skuad yang lapar dan masih relatif muda.
Pengalaman dan keyakinan untuk benar-benar memenangkan turnamen besar juga jauh lebih berarti daripada tim yang tidak melakukannya – seperti Spanyol atau Prancis, misalnya.
Inggris telah membuktikan bahwa mereka dapat bersaing dengan yang terbaik dan menjadi yang terbaik, mengalahkan Spanyol, Swedia dan Jerman di babak sistem gugur Euro untuk mengangkat trofi. Mereka juga mengalahkan Amerika Serikat sejak musim panas untuk benar-benar menggarisbawahi kredensial mereka.
The Lionesses akan berharap untuk memenangkan grup yang menguntungkan yang berisi Denmark dan China, yang keduanya tidak elit seperti dulu, dan kualifikasi pertama kali Haiti. Karena apa yang telah mereka lakukan, mereka juga tidak akan takut pada siapa pun di sistem gugur, bahkan jika itu berarti menghadapi tim seperti Australia, Kanada, Jerman atau Swedia sebelum mencapai semifinal.