Dibandingkan dengan banyak ekstrem di dunia sepak bola, Pep Guardiola bukanlah individu yang terlalu percaya takhayul.
Ada pelukan wajib dengan penasihat tepercaya Manuel Estiarte sebelum setiap pertandingan, patung Johan Cruyff di kantornya, dan pola tempat duduk khusus di ruang ganti. Michael Scott akan menyebutnya sedikit percaya takhayul.
Namun, dia mungkin memiliki alasan untuk bersandar pada satu kepercayaan yang dianut secara luas yang dia temui selama berada di Italia. ‘Kutukan mantan’ adalah stigma yang membayangi klub yang menampung mantan pemain atau manajer, waspada terhadap pukulan ganda karena kalah di tangan karyawan sebelumnya.
Sepanjang kariernya yang sarat trofi di beberapa klub elit Eropa, Guardiola memiliki kesempatan untuk menguji ilusi ini dalam beberapa kesempatan di pentas terbesar di benua itu: Liga Champions. Beginilah cara Guardiola menjalani berbagai pengembaliannya.
Pep Guardiola (kanan) menghadapi tim Barcelona yang dilatih mantan rekan setimnya Luis Enrique (kiri) pada 2016 / Shaun Botterill/GettyImages
Ikatan Guardiola dengan Barcelona, sebagai klub dan kota, sudah tertanam kuat dalam dirinya. Tumbuh sebagai penggemar, lulus dari ball boy menjadi pemain akademi dan kemudian menjadi kapten tim utama, Guardiola melatih tim B dan, yang paling berhasil, tim senior menuju kesuksesan yang tak tertandingi.
Tiga tahun setelah kepergian emosional, Guardiola kembali ke Camp Nou dengan tim Bayern Munichnya. Itu bukan kunjungan yang menyenangkan. Dalam salah satu contoh asli dari ‘overthinking’ Guardiola yang banyak diperdebatkan, Bayern yang diliputi cedera beralih ke pendekatan yang sama sekali berbeda, menjadi man-for-man di belakang melawan tiga pemain depan Barcelona Lionel Messi, Luis Suarez dan Neymar.
The Catalans meraih kemenangan 3-0 di leg pertama semifinal Liga Champions 2015. Bayern asuhan Guardiola memenangkan pertandingan kedua 3-2, kalah agregat. Itu adalah yang kedua dari tiga kali berturut-turut tersingkir di Liga Champions di semifinal untuk Guardiola di Bayern setelah memenangkan trofi dalam dua dari tiga musim pertamanya di manajemen senior.
Guardiola kembali ke Catalonia pada 2016 tetapi memimpin tim baru. Bahkan lebih buruk. Meninggalkan Sergio Aguero di bangku cadangan untuk pertemuan penyisihan grup, Messi menjarah hat-trick saat Manchester City kalah 4-0. Claudio Bravo juga kembali ke Barcelona tetapi kiper City itu berada di ruang ganti dalam waktu satu jam setelah menerima kartu merah di babak kedua.
Di pertandingan kedua di Etihad, Messi kembali membuka skor saat Barcelona keluar dari jebakan. Namun, City berhasil melewati badai untuk mendapatkan kemenangan 3-1 yang terkenal – kemenangan pertama klub melawan Barcelona dan kemenangan bermakna pertama Guardiola melawan mantan majikan.
Pep Guardiola memenangkan tiga perempat dari setiap pertandingan sebagai manajer Bayern Munich / Jean Catuffe/GettyImages
Pertemuan pertama Guardiola melawan Bayern Munich sejak tiga tahun di Bavaria adalah di perempat final Liga Champions 2022/23.
Katalan itu memang melawan Die Roten selama musim debutnya di pucuk pimpinan tim utama Barcelona. Presiden klub Joan Laporta menggambarkan 45 menit pembukaan leg pertama perempat final Barcelona melawan Bayern pada 2009 sebagai ‘babak pertama terbaik dalam sejarah klub’. Messi mencetak gol di kedua sisi serangan Samuel Eto’o sebelum Thierry Henry menjadikannya 4-0 setelah 43 menit.
Tendangan keras dari Seydou Keita membatalkan gol pembuka Franck Ribery di leg kedua, tetapi hasil imbang telah diputuskan di babak pertama yang merusak di Camp Nou.
Sementara kegagalan Barcelona untuk menang di Munich tidak berpengaruh pada musim itu, itu berarti bahwa Guardiola belum memenangkan Liga Champions di laga tandang melawan klub yang pernah dia tangani sebelumnya; seri satu dan kalah dua sambil kebobolan delapan gol dalam tiga pertandingan.
Pep Guardiola membantu Gervinho Roma selama pertandingan Liga Champions 2014 / ALBERTO PIZZOLI/GettyImages
Secara alami, sebagian besar karir bermain Guardiola dihabiskan di Barcelona. Namun, selama senja hari-harinya di lapangan, Guardiola memulai tur dunia, memilih pelatih terbaik yang bisa dia mainkan untuk mempersiapkan perjalanannya sendiri ke ranah manajerial.
Guardiola belum memiliki kesempatan untuk melawan Brescia, Al-Ahli atau Dorados de Sinaloa sejak dia menukar kancingnya dengan jas. Namun pada 2014, Bayern Munich bermain imbang melawan Roma di babak penyisihan grup Liga Champions.
Sebagai pemain berusia 31 tahun yang tidak bergerak, Guardiola hanya membuat lima penampilan untuk Giallorossi asuhan Fabio Capello sebelum kembali ke Brescia. Loyalitas tak perlu dipertanyakan lagi saat dia memimpin Bayern 7-1 di kota abadi. Direktur teknik Bayern saat itu, Michael Reschke, ingat pernah menemani Guardiola dalam perjalanan pencarian bakat untuk tim Italia. “Itu gila,” kenangnya. “Pep berbicara tentang kekuatan dan kelemahan masing-masing tim sebelum kick-off dan pertandingan berjalan persis seperti yang dia prediksi.”
Dengan pengetahuan lawan yang rumit, Bayern meraih kemenangan 2-0 di Jerman untuk pertandingan kedua.
DENGARKAN SEKARANG
Manajer Operasi dan Keberlanjutan Southampton Caroline Carlin dan pendiri klub pendukung LWFC Jo Goodall bergabung dengan Shebahn Aherne untuk membahas iklim sepak bola tentang apa yang dilakukan klub sepak bola untuk mengurangi jejak karbon mereka. Heather Ashworth dari Pledgeball juga memberikan pembaruan di tabel Pledgeball League.
Jika Anda tidak dapat melihat embed ini, klik di sini untuk mendengarkan podcast!