Dengan semua mata dari seluruh Eropa tertuju ke Bernabeu, Real Madrid memulai petualangan perempat final Liga Champions mereka dengan awal yang baik berkat kemenangan 2-0 melawan Chelsea.
Mencari untuk mengklaim kulit kepala Liga Premier lainnya, Los Blancos tidak perlu menunggu lama sebelum Karim Benzema mencetak gol dari jarak dekat dan membuka skor di menit ke-21.
Sekarang mengetahui bahwa mereka duduk kokoh di posisi terdepan untuk mendapatkan tiket semifinal mereka ketika mereka bertandang ke Stamford Bridge dalam waktu enam hari, pasukan Carlo Ancelotti memiliki keunggulan nyata saat pemain internasional Spanyol Marco Asensio menyapu bersih di pertengahan babak kedua.
Sebagian besar berada dalam kontrol pelayaran setelah pemain internasional Inggris Ben Chilwell mendapat kartu merah langsung hanya 14 menit setelah istirahat paruh waktu, Chelsea akan tahu bahwa mereka menghadapi perjuangan berat ketika mereka kembali ke SW6 minggu depan.
Sementara pasukan Frank Lampard mungkin telah menciptakan beberapa peluang menarik di ibu kota Spanyol, tim tamu tengah pekan menunjukkan banyak masalah serangan yang menghantui mereka belakangan ini.
Pada malam ketika Benzema membawa Los Blancos meraih keunggulan krusial di leg pertama, kami telah melihat poin-poin pembicaraan utama dari pertarungan Liga Champions hari Rabu di Bernabeu.
Madrid memiliki pandangan untuk membuat lebih banyak sejarah Liga Champions
Sementara Real Madrid mungkin terus menunjukkan serangkaian masalah domestik musim ini, bukan rahasia lagi bahwa Los Blancos memiliki pandangan untuk membuat lebih banyak sejarah Liga Champions pada tahun 2023.
Semuanya kecuali melepaskan trofi La Liga mereka dan terpaut 13 poin dari pemimpin Barcelona yang melarikan diri, tim Ancelotti pasti memiliki semua telur mereka di keranjang Eropa.
Menderita kekalahan mengejutkan 3-2 di kandang melawan Villarreal selama akhir pekan, tidak ada keraguan bahwa mantan bos AC Milan itu akan senang dengan respons rutin dari skuatnya pada Rabu malam.
Sekarang duduk di kursi pengemudi untuk mendapatkan tiket semifinal Liga Champions mereka minggu depan, Real Madrid sudah bisa merencanakan pertarungan yang menggiurkan melawan Manchester City.
Menempatkan penanda Eropa pada 21 Februari ketika mereka mengklaim kemenangan leg pertama 5-2 yang mendebarkan di Anfield, Los Blancos akan percaya bahwa mereka dapat mempertahankan mahkota Liga Champions musim ini.
Meski mungkin ada spekulasi lanjutan mengenai masa depan jangka panjang Ancelotti di Bernabeu, pria berusia 63 tahun itu akan berusaha menambah trofi Eropa kelima ke dalam CV-nya.
Benzema adalah pembuat perbedaan untuk Los Blancos
Dengan satu-satunya perhatian Real Madrid sekarang terfokus pada mempertahankan mahkota Liga Champions mereka, tidak diragukan lagi bahwa jimat penyerang Los Blancos akan memiliki peran kunci lain untuk dimainkan selama beberapa minggu mendatang.
Menjadi pemain kedelapan dalam sejarah Madrid yang mengangkat Ballon d’Or musim ini, Benzema baru saja melanjutkan rekor lainnya di tahun 2023.
Membuka skor dari penjaga jarak dekat di pertengahan babak pertama, mantan pemain internasional Prancis ini hanya mengukuhkan posisinya sebagai salah satu bintang penyerang terbesar di era modern.
Dengan gol hari Rabu yang ke-90 di Liga Champions, bintang muda Lyon yang pernah satu kali itu membuktikan bahwa dia adalah pria untuk malam-malam besar.
Mencetak dua gol Eropa lainnya saat Madrid melaju dengan kemenangan 5-2 pada bulan Februari, Benzema kini telah mencetak 20 gol di semua kompetisi sejak kembali dari jeda perayaan Piala Dunia.
Membentuk kemitraan pemogokan sensasi dengan ace Brasil Vinicius Junior, pemain berusia 35 tahun itu harus menikmati perjalanan ke London barat minggu depan.
Isu menyerang Chelsea kembali menghantui mereka
Mengejutkan hampir semua orang minggu lalu karena diumumkan bahwa Lampard akan kembali ke Stamford Bridge untuk sementara, mantan bos Everton akan tahu bahwa dia memiliki pekerjaan besar di tangannya.
Menandai masa jabatan keduanya sebagai pelatih the Blues dengan kekalahan tandang 1-0 dari tim degradasi Liga Premier Wolves selama akhir pekan, Chelsea hanya melanjutkan mantra mimpi buruk musim ini.
Masih berjuang di paruh bawah klasemen Liga Premier dan memecat Graham Potter setelah hanya sembilan bulan bertugas, mantan juara Eropa itu berada di bawah pengawasan ketat di kedua sisi jeda musim dingin Piala Dunia.
Seiring dengan mencatat hanya satu kemenangan dari Stamford Bridge sejak pembukaan 2023, tamu hari Rabu juga mendapatkan reputasi nyata untuk masalah mereka yang agak mencolok di sepertiga akhir.
Menggambar kosong di Wolves akhir pekan lalu dan masih belum menemukan opsi asli yang dapat menjadi ujung tombak serangan mereka, tim Lampard kini gagal mencetak satu gol pun dalam salah satu dari tiga penampilan mereka sebelumnya di semua kompetisi.
Laporan Pertandingan
Real Madrid: Courtois, Carvajal, Militao, Alaba, Camavinga, Valverde, Kroos, Modric, Rodrygo, Benzema, V. Junior
Cadangan: Asensio, Rudiger, Ceballos, Tchouameni
Chelsea: Kepa, Fofana, Silva, Koulibaly, Chilwell, Kovacic, Fernandez, Kante, James, Sterling, Felix
Cadangan: Mount, Chalobah, Gallagher, Havertz, Cucurella
Gol: Benzema (21′), Asensio (74′)
Kartu Kuning: Real Madrid: Militao, Carvajal, Camavinga – Chelsea: Kovacic, Fofana
Kartu Merah: Chilwell
Wasit: Francois Letexier