Dengan semua mata tertuju ke City Ground pada Sabtu malam, Nottingham Forest mengklaim kemenangan 1-0 yang menentukan musim melawan Arsenal yang sedang kempis.
Dalam pertarungan yang terbukti krusial di kedua ujung klasemen Liga Premier, penyelesaian babak pertama Taiwo Awoniyi juga secara resmi mengonfirmasi bahwa Manchester City akan mengangkat mahkota papan atas musim ini.
Demikian juga, menampilkan penampilan terbaik musim di kandang dan hanya kalah satu dari lima penampilan Liga Premier sebelumnya, kemenangan 1-0 Forest yang terkenal juga memastikan keamanan papan atas mereka dengan satu pertandingan tersisa.
Didukung oleh pendukung tuan rumah yang vokal di City Ground, pasukan Steve Cooper tentu menguangkan skuad Arsenal yang bermain seperti tim yang telah menerima bahwa impian gelar mereka telah berakhir.
Membutuhkan keajaiban kecil di sini, The Gunners gagal menemukan fluiditas apa pun dan mereka pasti akan patah hati dengan keruntuhan mereka selama enam minggu terakhir.
Dalam pertarungan yang keduanya terbukti menjadi urusan yang menentukan musim pada Sabtu malam, apa yang kita pelajari karena dipastikan bahwa Manchester City akan mendapatkan mahkota Liga Premier lagi?
Arsenal tertatih-tatih melewati garis finis
Sementara skuat muda Mikel Arteta mungkin telah kembali dari jeda internasional bulan Maret dengan memimpikan kesempatan untuk membuat sejarah Liga Premier yang sebenarnya, Arsenal telah kembali ke bumi.
Menempatkan tampilan mimpi buruk akhir pekan lalu saat mereka terpuruk menjadi 3-0 di kandang sendiri melawan Brighton, tim tamu hari Sabtu tampaknya menjadi tim yang telah menerima nasib mereka.
Sekarang hanya memenangkan sepasang dari delapan penampilan terakhir Liga Premier berturut-turut – sebuah rekor yang berasal dari kemenangan 4-1 melawan Leeds pada 1 April – runtuhnya gelar Arsenal sebagian besar disebabkan oleh perjuangan pertahanan mereka yang agak mencolok.
Terpesona ketika mereka bertandang ke Manchester City bulan lalu karena mereka menderita kekalahan krusial 4-1, tim Arteta kini hanya mencatatkan dua clean sheet dari salah satu dari 13 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.
Tersingkir dari Liga Europa pada 16 Maret di tangan Sporting Lisbon, Arsenal jelas berjuang untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh William Saliba yang cedera.
Meskipun The Gunners mungkin telah melaju ke Liga Champions yang menguntungkan musim ini, mungkin ada beberapa penggemar di London utara yang akan kecewa dengan akhir kampanye Arsenal.
Forest menyerbu jalan mereka ke keselamatan Liga Premier
Meskipun mungkin kesalahan penentu musim Arsenal yang akan mencuri sebagian besar berita utama pada Sabtu malam, Nottingham Forest tidak peduli karena tim Cooper mengamankan keamanan Liga Premier dengan waktu luang.
Menyaksikan Everton merebut gol penyama kedudukan yang menakjubkan di Wolves pada hari sebelumnya, penggemar di sekitar City Ground akan tahu bahwa tim mereka harus menampilkan penampilan nyata di sini.
Lebih dari pantas mendapatkan ketiga poin dan terus mendapatkan reputasi untuk penampilan tangguh mereka di kandang, Forest pasti akan melihat kembali kembalinya mereka di papan atas sebagai kampanye yang sangat sukses.
Sekarang mengamankan musim Liga Premier berturut-turut untuk pertama kalinya dalam 27 tahun, bos Swansea satu kali itu juga pantas mendapat banyak pujian setelah mengatasi banyak pengawasan.
Sementara Cooper mungkin telah melihat posisinya di City Ground berada di bawah tekanan besar di kedua sisi istirahat musim dingin Piala Dunia, tuan rumah hari Sabtu pasti menemukan performa terbaik pada waktu yang genting.
Tak terkalahkan di masing-masing dari lima penampilan Liga Premier terakhir mereka dan menunjukkan tekad mental yang nyata, Forest dan Cooper layak mendapatkan pujian yang sangat besar.
Awoniyi adalah Sheriff Nottingham
Sementara kemenangan 1-0 Forest di sini mungkin hanya clean sheet pertama yang dicatat tim Cooper dari 16 penampilan domestik berturut-turut, jimat serangan mereka yang sekali lagi mencuri perhatian.
Meskipun menunjukkan beberapa masalah pertahanan yang berkepanjangan sejak kembali ke papan atas musim ini, tuan rumah hari Sabtu telah menemukan keunggulan klinis di sepertiga akhir.
Membuka bulan Mei dengan kemenangan penting 4-3 melawan Southampton di City Ground, Awoniyi telah mengukuhkan posisinya sebagai pahlawan modern sejati di Nottingham.
Mengantongi dua gol saat tim Cooper mengklaim hasil imbang 2-2 yang penuh aksi di Chelsea akhir pekan lalu, striker Liverpool satu kali itu kini telah mengantongi lima gol hanya dalam tiga penampilan Liga Premier sebelumnya.
Meskipun pemain berusia 25 tahun itu mungkin telah berurusan dengan beberapa masalah cedera jangka panjang di awal tahun, Awoniyi telah berhasil sejak kembali dari jeda internasional Maret.
Mengumpulkan 10 gol Premier League musim ini dan menjadi salah satu dari hanya dua pemain di City Ground yang mencapai dua digit, penyelesaian babak pertama Awoniyi juga mengukir namanya dalam cerita rakyat Forest.
Laporan Pertandingan
Nottingham Forest: Navas, Worrall, Felipe, Niakhate, Aurier, Yates, Mangala, Lodi, Gibbs-White, Danilo, Awoniyi
Cadangan: Boly, Kouyate, Johnson, Hennessey
Arsenal: Ramsdale, Partey, White, Gabriel, Kiwior, Xhaka, Jorginho, Odegaard, Saka, Jesus, Trossard
Cadangan: Vieira, Nketiah, Tierney
Gol: Awoniyi (19′)
Kartu Kuning: Nottingham Forest: Niakhate, Gibbs-White, Awoniyi – Arsenal: Jesus, Gabriel
Kartu Merah: Tidak Ada
Wasit: Anthony Taylor