Dengan semua mata dari seluruh Eropa tertuju pada Etihad pada Rabu malam, Manchester City bergerak ke posisi terdepan untuk mempertahankan mahkota Liga Premier mereka saat mereka mengklaim kemenangan 4-1 yang menakjubkan melawan Arsenal.
Mengetahui bahwa mereka menghadapi pertarungan yang menentukan musim di kandang, tim asuhan Pep Guardiola hanya membutuhkan waktu tujuh menit untuk membuka skor saat Kevin De Bruyne menghasilkan upaya yang luar biasa melewati Aaron Ramsdale yang tidak berdaya.
Sekarang duduk hanya terpaut dua poin dari rival sengit mereka dan meletakkan apa yang merupakan penanda penting di sini, City tidak melihat ke belakang di kedua sisi jeda paruh waktu saat pemain internasional Inggris John Stones melihat sundulannya yang menjulang sedikit diberikan setelah jeda yang panjang. pemeriksaan VAR.
Sementara Rob Holding mungkin akhirnya menyambar serangan hiburan The Gunners di luar London utara, itu adalah De Bruyne dan Erling Haaland tertentu yang mencuri semua berita utama di tengah pekan.
Dengan duo penyerang ikonik City sama-sama mencetak gol setelah kembali dari jeda paruh waktu, sulit untuk meremehkan betapa pentingnya kemenangan hari Rabu dalam upaya Guardiola untuk membuat lebih banyak sejarah domestik musim ini.
Menyaksikan Arsenal sekarang menjalani empat pertandingan tanpa kemenangan di Liga Premier dan skuad muda Mikel Arteta menunjukkan tanda-tanda tim yang tertatih-tatih melewati garis finis, tampaknya semua momentum ada pada sang juara bertahan.
Pada malam yang bisa menentukan ke mana arah gelar Liga Premier pada tahun 2023, apa yang kita pelajari dari pertarungan kelas berat hari Rabu di Manchester?
City naik ke posisi terdepan untuk membuat lebih banyak sejarah Liga Premier pada tahun 2023
Meskipun Manchester City mungkin telah menunjukkan beberapa ketidakkonsistenan domestik yang mengkhawatirkan di kedua sisi jeda musim dingin Piala Dunia, skuad super Guardiola telah menemukan performa terbaik pada waktu yang krusial musim ini.
Hanya melanjutkan apa yang telah menjadi tambalan ungu yang luar biasa, Sky Blues sekarang tidak terkalahkan dalam masing-masing dari 17 penampilan terakhir mereka di semua kompetisi – rekor yang berawal dari kekalahan 1-0 melawan Tottenham pada 5 Februari.
Menembus tiket semifinal Liga Champions mereka pada 19 April saat mereka melaju dengan kemenangan 4-1 melawan raksasa Jerman Bayern Munich, mantan bos Barcelona itu sekarang memiliki pandangan untuk membuat lebih banyak sejarah di tahun 2023.
Dengan pertarungan final Piala FA melawan rival lokal Manchester United sekarang di kartu untuk 3 Juni, tuan rumah hari Rabu tentu memiliki pandangan mereka untuk menyelesaikan sapuan trofi yang terkenal selama beberapa minggu mendatang.
Benar-benar mendapatkan reputasi yang menakutkan untuk penampilan free-scoring mereka di Etihad, Sky Blues juga kini mengantongi 28 poin yang mengejutkan dari 10 pertandingan Liga Premier terakhir mereka.
Sekarang duduk hanya terpaut dua poin dari Gunners yang gagap dan masih memegang dua pertandingan di tangan, City benar-benar memiliki peluang bagus untuk meraih gelar ganda domestik dan Eropa musim ini.
KDB & Haaland sudah menjadi salah satu kemitraan terbaik Liga Premier yang pernah ada
Jika Manchester City ingin melanjutkan dan mempertahankan Liga Premier mereka musim ini, tidak diragukan lagi bahwa dua superstar penyerang Guardiola akan mencuri banyak berita utama.
Membentuk kemitraan yang memecahkan rekor sejak Haaland tiba di Etihad dari Borussia Dortmund musim panas lalu, De Bruyne dan ikon City asal Norwegia jelas berada dalam performa terbaiknya di sini.
Dengan De Bruyne mencetak gol di kedua sisi istirahat paruh waktu dengan sepasang penyelesaian yang luar biasa, playmaker Belgia itu juga memperpanjang rekor luar biasa mereka melawan Arsenal.
Faktanya, pemain berusia 31 tahun itu telah mencatatkan delapan gol dalam 11 penampilannya melawan The Gunners – pengembalian terbaiknya melawan lawan Liga Premier.
Meskipun mantan bintang muda Chelsea itu mungkin telah berhasil pada Rabu malam, masih ada waktu bagi Haaland untuk mencetak gol ke-33nya di liga musim ini saat ia melaju menuju Sepatu Emas 2023.
Sudah membentuk apa yang dengan cepat menjadi salah satu kemitraan penyerangan terhebat di Liga Premier, De Bruyne dan Haaland akan berusaha untuk menyelesaikan upaya City untuk menyapu trofi.
Masalah pertahanan Arsenal menjadi masalah besar bagi Arteta
Sementara Arsenal mungkin telah melakukan perjalanan ke Manchester pada Rabu malam masih memegang penyangga lima poin atas juara bertahan, skuad muda Arteta akan selalu tahu bahwa mereka menghadapi tantangan besar di Etihad.
Meskipun Arteta sendiri mungkin telah memenangkan lima trofi selama masa jabatannya bekerja bersama Guardiola, pria berusia 41 tahun itu akan benar-benar pusing atas masalah pertahanan timnya yang mencolok di kedua sisi jeda internasional bulan Maret.
Sementara The Gunners mungkin akhirnya melakukan comeback yang menakjubkan di London utara pekan lalu saat mereka bermain imbang 3-3 yang mendebarkan melawan penentang degradasi Southampton, tim tamu hari Rabu pasti tergagap-gagap melewati garis finis Liga Premier.
Dipaksa untuk puas dengan hasil imbang 2-2 berturut-turut melawan West Ham dan Liverpool di awal bulan, Arsenal kini gagal memenangkan salah satu dari empat penampilan terakhir Liga Premier berturut-turut – sebuah rekor yang dimulai sejak 1 April.
Mengirimkan satu kuartet gol untuk pertama kalinya musim ini pada Rabu malam dan juga kebobolan tujuh gol dalam dua pertandingan Liga Premier terakhir mereka, tim Arteta gagal mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh William Saliba yang cedera.
Terpesona di Etihad di sini dan mengetahui bahwa upaya mereka untuk mengklaim mahkota domestik pertama sejak 2004 telah mengalami penurunan besar, Arsenal hanya mencatatkan satu clean sheet dari salah satu dari 10 penampilan terakhir mereka di semua kompetisi.
Laporan Pertandingan
Manchester City: Ederson, Walker, Stones, Dias, Akanji, Gundogan, Rodri, De Bruyne, Silva, Haaland, Grealish
Cadangan: Foden, Mahrez, Alvarez
Arsenal: Ramsdale, White, Holding, Gabriel, Zinchenko, Xhaka, Partey, Odegaard, Saka, Jesus, Martinelli
Cadangan: Trossard, Nelson, Jorginho, Smith Rowe, Nketiah
Gol: Manchester City: De Bruyne (7′, 54′), Stones (45+1′), Haaland (90+5′) – Arsenal: Menahan (86′)
Kartu Kuning: Manchester City: Dias, Grealish, Rodri – Arsenal: Partey
Kartu Merah: Tidak Ada
Wasit: Michael Oliver