Menempatkan penampilan yang terkenal di Nou Camp pada Rabu malam, Real Madrid membukukan tempat mereka di final Copa del Rey musim ini berkat kemenangan 4-0 yang menakjubkan melawan Barcelona.
Sementara Los Blancos mungkin telah melakukan perjalanan ke Catalonia pada pertengahan pekan mengejar defisit 1-0 menyusul kekalahan tipis mereka di leg pertama pada 2 Maret, tim asuhan Carlo Ancelotti menghasilkan penampilan terbaik musim ini.
Meskipun ace Brasil Vinicius Junior mungkin telah membuka skor hanya beberapa detik sebelum menuju jeda paruh waktu, itu adalah rekan penyerang berusia 22 tahun yang pasti akan mencuri semua berita utama di sini.
Mengantongi hat-trick keduanya hanya dalam waktu beberapa hari, Karim Benzema sekali lagi terbukti menjadi pahlawan Madrid saat ia membawa juara bertahan Eropa ke kemenangan 4-0 yang terkenal melawan musuh bebuyutan mereka.
Pada malam ketika Barcelona tahu bahwa mereka duduk di posisi terdepan untuk mengamankan sapuan trofi domestik, tim asuhan Xavi benar-benar jatuh kembali ke bumi dalam keruntuhan babak kedua yang mengerikan.
Menderita kekalahan domestik pertama mereka di Nou Camp sejauh musim ini, Barca tampak seperti bayang-bayang skuad yang terus mengukir sejarah La Liga di tahun 2023.
Dalam apa yang akan lama dikenang sebagai klasik Copa del Rey yang sebenarnya, kami telah melihat poin-poin pembicaraan utama dari El Classico hari Rabu.
Los Blancos mengklaim dorongan psikologis yang krusial
Menuju jeda internasional dengan kekalahan 2-1 di Nou Camp dan berada di bawah pengawasan yang sangat besar, Real Madrid tahu bahwa akan membutuhkan keajaiban kecil jika mereka ingin mempertahankan mahkota domestik mereka musim ini.
Masih terpaut 12 poin dari rival bersejarah mereka dan dengan sebagian besar perhatian mereka sekarang terfokus pada kesuksesan Liga Champions, tim Ancelotti akan mengharapkan pertarungan kelas berat lainnya melawan pemimpin klasemen.
Namun, meski Madrid mungkin kalah lima kali dari enam pertemuan mereka sebelumnya melawan Barca sebelum leg kedua Rabu, tidak ada keraguan bahwa Ancelotti akan menerima dorongan psikologis yang besar.
Dengan berkembangnya spekulasi selama beberapa minggu terakhir bahwa mantan bos Everton itu mungkin akan keluar dari Bernabeu pada akhir musim, Los Blancos pasti kembali ke performa terbaiknya di sini.
Melakukan comeback leg kedua yang terkenal di luar ibu kota dan akhirnya melaju ke final bulan depan di Sevilla, Madrid seharusnya mencium peluang untuk mengakhiri kekeringan Copa del Rey mereka.
Gagal mendapatkan trofi Copa del Rey sejak tahun 2015, pasukan Ancelotti akan dianggap sebagai pilihan telak ketika mereka bertemu Osasuna pada 6 April di Estadio de La Cartuja.
Barcelona kehilangan kesempatan untuk meraih sapuan domestik
Mengejutkan banyak orang saat mereka mengklaim kemenangan 1-0 di leg pertama saat bertandang ke ibu kota Spanyol pada 2 Maret, tampak bahwa skuat muda Xavi duduk di posisi terdepan untuk membuat penanda Copa del Rey lainnya pada Rabu malam.
Meskipun tuan rumah tengah pekan mungkin berada di bawah pengawasan nyata tahun lalu karena mereka mengalami mimpi buruk Eropa lainnya, Barca hanya melanjutkan permainan domestik yang luar biasa musim ini.
Menandai kembalinya mereka dari jeda internasional dengan kemenangan tandang 4-0 di Elche, Xavi menjelaskan bahwa dia memimpikan gelar juara domestik pada 2023.
Namun, sementara Barcelona mungkin masih menemukan diri mereka menahan penyangga 12 poin yang mengejutkan di puncak klasemen La Liga, kekalahan yang terkenal di hari Rabu di Nou Camp akan menjadi pil pahit yang harus ditelan.
Mengangkat Piala Super tahun ini pada bulan Januari saat mereka melaju ke kemenangan 3-0 melawan Los Blancos di Timur Tengah, Xavi akan sangat frustrasi dengan penampilan babak kedua yang mengerikan di sini.
Memasukkan apa yang tidak diragukan lagi akan diingat sebagai penampilan terburuk musim pada Rabu malam, penggemar di seluruh Catalonia akan memanggil pihak mereka untuk membuktikan bahwa keruntuhan Copa del Rey mereka tidak lebih dari kesalahan kecil.
Benzema dalam performa terbaiknya
Sementara Benzema mungkin mengalami frustrasi Piala Dunia yang nyata selama musim dingin, pemenang Ballon d’Or yang berkuasa hanya terus mencetak gol bebas yang luar biasa sejak pembukaan 2023.
Meskipun Los Blancos mungkin telah menerima bahwa mahkota La Liga mereka akan menuju ke Catalonia musim ini, pemain berusia 35 tahun itu tentu menggarisbawahi mengapa ia tetap berada di antara superstar penyerang elit Eropa.
Memainkan babak kedua yang terkenal di Nou Camp pada Rabu malam dan akhirnya kembali ke ibu kota Spanyol dengan hat-trick lainnya, Benzema kini telah mencatatkan tiga gol dalam penampilan beruntun selama beberapa hari terakhir.
Menghancurkan Valladolid akhir pekan lalu saat Madrid menang 6-0 di kandang sendiri, Ancelotti sekali lagi dipuji atas aksi heroik Benzema.
Menjadi ujung tombak serangan Los Blancos saat mereka merebut tiket perempat final Liga Champions melawan Liverpool bulan lalu, ikon penyerang Madrid itu kini telah mengantongi 18 gol di semua kompetisi sejak kembali dari interval meriah.
Masih dalam perburuan untuk mempertahankan Sepatu Emas La Liga musim ini, Benzema akan mengarahkan pandangannya untuk menyeret raksasa Spanyol itu meraih gelar Eropa berturut-turut pada tahun 2023.
Laporan Pertandingan:
Barcelona: Ter Stegen, Araujo, Kounde, Alonso, Balde, Kessie, Busquets, Roberto, Raphinha, Lewandowski, Gavi
Cadangan: Fati, Torres, Garcia
Real Madrid: Courtois, Carvajal, Militao, Alaba, Camavinga, Modric, Kroos, Valverde, Rodrygo, Benzema, V. Junior
Cadangan: Tchouameni, Asesnio, Nacho
Gol: V. Junior (45+1′), Benzema (50′, 58′ P, 80′)
Kartu Kuning: Barcelona: Araujo, Balde, Roberto, Gavi, Garcia, Torres, Fati – Real Madrid: Alaba, Militao, Carvajal, V. Junior
Kartu Merah: Tidak Ada
Wasit: Jose Luis Munuera Montero