Dengan semua mata dari seluruh Liga Premier jatuh ke London utara, Manchester City meletakkan apa yang merupakan penanda penting saat mereka mengklaim kemenangan 3-1 melawan Arsenal pada Rabu malam.
Melakukan perjalanan ke Emirates mengetahui bahwa tiga poin akan membuat mereka melompati The Gunners dan mengambil tempat mereka di puncak klasemen Liga Premier, tim Pep Guardiola membuka skor setelah 24 menit ketika Kevin De Bruyne menyapu rumah mengikuti backpass Takehiro Tomiyasu.
Namun, sementara Arsenal mungkin memasuki jeda paruh waktu dengan paritas saat Bukayo Saka mencetak gol dari titik putih hanya tiga menit sebelum jeda, itu adalah malam yang terlupakan bagi pasukan muda Mikel Arteta.
Terpesona di babak kedua saat gol dari Jack Grealish dan jimat penyerang Erling Haaland membantu juara bertahan mengklaim kemenangan yang pantas di London utara, tuan rumah hari Rabu menemukan diri mereka di tengah goyangan baru-baru ini.
Mengorbankan tempat mereka di puncak klasemen dan sekarang tanpa kemenangan dari salah satu dari empat penampilan domestik terakhir mereka, kami telah melihat pokok pembicaraan utama dari Emirates.
Malam yang menentukan musim untuk City?
Berada di bawah pengawasan nyata setelah dipukul dengan kekalahan mengejutkan 1-0 di Tottenham pada 5 Februari, tim Guardiola sangat ingin meletakkan penanda London utara pada upaya kedua pada Rabu malam.
Sementara Man City mungkin telah melakukan perjalanan ke Emirates mengetahui bahwa itu lebih pada mereka untuk mengumpulkan poin maksimal di ibukota, juara bertahan Premier League tentu saja menunjukkan kelasnya.
Menuju pertarungan kelas berat tengah pekan mereka setelah kejar-kejaran 3-1 di kandang melawan Aston Villa akhir pekan lalu, mantan bos Barcelona akan meminta pihaknya untuk menggunakan tampilan ini sebagai platform untuk membangun.
Menemukan jalan kembali ke puncak klasemen dan sekarang memimpin pengejaran untuk mempertahankan mahkota domestik mereka pada tahun 2023, City benar-benar tampil mengesankan selama sebulan terakhir.
Berhasil membuktikan bahwa kekalahan 1-0 mereka melawan Spurs tidak lebih dari kesalahan kecil, superstar Guardiola telah memenangkan empat dari lima penampilan domestik mereka sebelumnya di semua format.
Perjuangan Arsenal di saat genting
Meskipun Arsenal mungkin telah mendapatkan serangkaian pujian atas kampanye Liga Premier yang luar biasa musim ini, The Gunners tiba-tiba menemukan diri mereka berada di jantung perjuangan yang mengkhawatirkan.
Sementara anak-anak muda Arteta mungkin mencium peluang untuk meletakkan penanda lain di London utara, pelatih Manchester City yang pernah satu kali itu melihat timnya menampilkan penampilan yang sebagian besar suram pada Rabu malam.
Kehilangan tempat mereka di puncak klasemen Liga Premier dan tanpa kemenangan dari salah satu dari empat pertemuan terakhir mereka melawan lawan papan atas, Arsenal sekarang akan tahu bahwa mereka menghadapi ujian fisik besar selama beberapa minggu mendatang.
Demikian juga, seiring dengan tersingkirnya Piala FA musim ini menyusul kekalahan tandang 1-0 di Etihad pada 27 Januari, tuan rumah tengah pekan hanya mengumpulkan satu poin dari tiga penampilan Liga Premier sebelumnya.
Dengan perjuangan mereka baru-baru ini yang digarisbawahi oleh kekalahan 1-0 yang menakjubkan melawan tim degradasi Everton di awal bulan, Arteta harus menemukan cara untuk menggembleng skuad mudanya.
Haaland & KDB mengakhiri kekeringan mereka
Sementara Guardiola mungkin paling bersemangat menyaksikan timnya menemukan jalan kembali ke puncak klasemen Liga Premier, para penggemar di sekitar Etihad akan lega melihat dua ikon penyerang mereka mengakhiri kekeringan baru-baru ini.
Meskipun banyak yang terkejut karena De Bruyne dihilangkan dari starting XI Guardiola karena kekalahan 1-0 mereka di Tottenham pada 5 Februari, pemain andalan Belgia itu bangkit kembali.
Membuka skor di pertengahan babak pertama pada Rabu malam dengan upaya sapuan yang luar biasa, itu sebenarnya adalah gol pertama yang pernah dikantongi oleh bintang muda Chelsea dari 17 penampilan terakhirnya untuk klub dan negara.
Namun, meski mungkin De Bruyne yang membuka skor di London utara, pemecah rekor terbaru Liga Primer lah yang mengemas tiga poin untuk City.
Meskipun membuka pertarungan hari Rabu di Emirates di tengah tiga pertandingan tanpa mencetak gol, Haaland tampaknya kembali ke kelas berat terbaiknya di sini.
Menyebabkan serangkaian masalah bagi pertahanan Arsenal, superstar Norweigan itu kini telah mengantongi 26 gol Liga Premier musim ini – sembilan lebih banyak dari pemain lain di divisi ini.
Laporan Pertandingan
Arsenal: Ramsdale, Tomiyasu, Saliba, Gabriel, Zinchenko, Odegaard, Jorginho, Xhaka, Saka, Nketiah, Martinelli
Cadangan: Putih, Trossard, Vieira
Manchester City: Ederson, Walker, Dias, Ake, Silva, Rodri, Mahrez, De Bruyne, Gundogan, Grealish, Haaland
Cadangan: Akanji, Foden, Phillips
Gol: Arsenal: Saka (42′ pen) – Manchester City: De Bruyne (24′), Grealish (72′), Haaland (82′)
Kartu Kuning: Arsenal: Tomiyasu, Nketiah – Manchester City: Ederson, Walker, Silva, Grealish
Kartu Merah: Tidak Ada
Wasit: Anthony Taylor